정부 주도의 대형 프로젝트인 인공지능(AI) 컴퓨팅센터 구축 사업이 재공고에도 불구하고 민간 기업들의 참여를 이끌어내지 못하고 유찰됐다. 이는 사업 수익성 부족과 불균형한 지분 구조가 민간 참여를 가로막았다는 지적과 함께 사실상 예고된 결과라는 분석이 나온다.
과학기술정보통신부에 따르면, 6월 2일부터 진행된 AI 컴퓨팅센터 구축 사업 재공고가 13일 마감되었지만, 참여를 신청한 민간 컨소시엄이 전무해 사업은 또다시 유찰됐다.
이번 사업은 1엑사플롭스(EF)급 성능의 AI 연산 능력을 갖춘 초대형 AI 데이터센터를 민·관 공동 출자로 설립하는 프로젝트다. 총 사업비는 약 2조 원 규모, 사업 추진은 공공과 민간이 각각 51%와 49%의 지분을 보유한 **특수목적법인(SPC)**을 통해 이뤄질 예정이었다.
하지만 지난 1차 공고에 이어 2차 재공고에서도 사업 조건은 변경되지 않았고, 수익 모델에 대한 보완 없이 그대로 추진돼, 실질적인 사업성 부족 문제가 다시 한번 드러났다는 평이다.
업계는 이번 구조에 대해 비판적이다.
공공이 경영권을 갖는 구조 하에서는 민간 기업이 의사결정에 참여하기 어려울 뿐 아니라 경영 자율성 확보도 어렵다는 것. 또한, 고비용 GPU 기반 인프라를 도입하고도 대학, 연구소, 스타트업 등 소규모 수요처에 원가 이하의 요금으로 제공해야 하는 구조도 부담이다.
업계 관계자는 “연구 중심 수요에 초점을 둔 이번 사업은 상업적 활용이 어렵고, 투자 회수에 오랜 시간이 걸릴 것”이라며, “글로벌 클라우드 업체와의 가격 경쟁력에서도 밀리는 구조”라고 우려를 나타냈다.
과기정통부는 향후 기획재정부, 금융위원회, 산업통상자원부 등 관계 부처와 논의를 통해 사업 구조 전반의 조정 여부를 검토할 예정이다.
